Introducción a los blogs

Qué es un «blog»

«Blog» es una versión abreviada de «weblog», que es un término usado para describir webs que mantienen una crónica de información continua. Un blog muestra comentarios de tipo diario y enlaces a artículos de otras webs, normalmente presentados como una lista de entradas en orden cronológico inverso. Los blogs van desde lo personal a lo político y pueden centrarse en un asunto concreto o en una amplia gama de asuntos.

Muchos blogs se centran en una temática particular, como el diseño web, la decoración del hogar, los deportes o la tecnología móvil. Algunos son más eclécticos, presentando enlaces a todo tipo de sitios. Y otros son más como diarios personales, presentando la vida diaria y los pensamientos del autor.

Hablando de forma general (aunque hay excepciones), los blogs tienden a tener algunas cosas en común:

  • Un área de contenido principal con artículos listados cronológicamente, el más reciente en la parte superior. A menudo, los artículos se organizan en categorías.
  • Un archivo de artículos anteriores.
  • Un modo para que la gente deje comentarios sobre los artículos.
  • Una lista de enlaces a otros sitios relacionados, llamada algunas veces «blogroll».
  • Uno a más «feeds», como archivos RSS, Atom o RDF.

Algunos blogs pueden tener características adicionales más allá de estas. Mira este breve vídeo para ver una sencilla explicación de lo que es un blog.

Qué es un «bloguero»

Un bloguero es una persona que posee o ejecuta un blog o una persona que mantiene el blog. Es decir, el que publica artículos o nuevas entradas, información, comparte las noticias más actualizadas, opiniones y casos prácticos, por nombrar solo algunos. Estos registros se conocen como entradas del blog.

El contenido del blog

El contenido es la razón de ser para cualquier web. Los sitios de venta al por menor ofrecen un catálogo de productos. Los sitios de universidades contienen información sobre sus campus, su currículo y sus facultades. Los sitios de noticias muestran las historias de las últimas noticias. Para un blog personal, es posible que tengas un montón de observaciones o críticas. Sin alguna cantidad de contenido actualizado, hay pocas razones para visitar una web más de una vez.

En un blog, el contenido consiste en artículos (también conocidos como «entradas» o, algunas veces, «registros») que escribe el autor o autores. Sí, algunos blogs tienen varios autores, escribiendo cada uno sus propios artículos. Normalmente, los autores de blogs componen sus artículos en una interfaz web, integrada en el propio sistema del blog. Algunos sistemas de blogs también son compatibles con la capacidad de usar algún software «cliente de weblog» autónomo, que permite a los autores escribir artículos offline y subirlos posteriormente.

Comentarios

¿Quieres una web interactiva? ¿No sería bueno que los lectores de una web pudieran dejar comentarios, consejos o impresiones sobre el sitio o sobre un artículo específico? Con los blogs, ¡pueden hacerlo! Publicar comentarios es una de las características más emocionantes de los blogs.

La mayoría de los blogs tienen un método para permitir dejar comentarios a los visitantes. También hay ingeniosas formas para que los autores de otros blogs dejen comentarios, ¡incluso sin visitar el blog! Estos métodos, llamados «pingbacks» o «trackbacks», pueden informar a otros blogueros cada vez que citan un artículo de otro sitio en sus propios artículos. Todo esto asegura que las conversaciones online pueden ser mantenidas sin problemas entre varios usuarios y webs.

Diferencia entre un blog y un CMS

El software que proporciona un método de gestión para tu web suele ser denominado CMS (por sus siglas en inglés), es decir, «sistema de gestión de contenidos». Muchos programas de software para blogs son considerados un tipo específico de CMS. Proporcionan las características necesarias para crear y mantener un blog y pueden hacer que la publicación en Internet sea tan sencilla como escribir un artículo, darle un título y organizarlo en (una o más) categorías. Mientras que algunos programas de CMS ofrecen grandes y sofisticadas características, una herramienta básica de blogs proporciona una interfaz, donde puedes trabajar de una manera fácil y, hasta cierto punto, intuitiva, mientras maneja la logística involucrada en hacer tu composición presentable y disponible públicamente. En otras palabras, tú te centras en lo que quieres escribir y la herramienta de blogs se encarga del resto de la gestión del sitio.

WordPress es una de estas avanzadas herramientas de blogs y proporciona un rico conjunto de características. A través de su pantalla de administración, puedes configurar las opciones para el comportamiento y presentación de tu blog. A través de esta pantalla de administración, puedes componer fácilmente una entrada del blog, presionar un botón y publicarla en Internet ¡al instante! WordPress se toma muchas molestias para que tus entradas del blog se vean bien, que el texto se vea bonito y que el código HTML que genera se ajuste a los estándares web.

Si acabas de empezar, ve a la página de primeros pasos con WordPress, que contiene la información sobre cómo configurar rápida y efectivamente WordPress, así como la información sobre cómo realizar las tareas básicas dentro de WordPress, como crear nuevas entradas o editar las ya existentes.

Cosas que un bloguero necesita saber

Además de comprender cómo funciona tu software específico de blogs, como WordPress, hay algunos términos y conceptos que necesitas saber.

Archivos

Un blog es también una buena forma de hacer un seguimiento de los artículos de un sitio. Muchos blogs presentan un archivo basado en fechas (como un archivo mensual o anual). La portada de un blog puede mostrar un calendario de fechas enlazadas a los archivos diarios. Los archivos también pueden basarse en categorías que contengan todos los artículos relacionados con una categoría específica.

Y no termina ahí. También puedes archivar tus entradas por autor o alfabéticamente. Las posibilidades son infinitas. Esta capacidad para organizar y presentar los artículos de una forma compuesta es lo que hace que los blogs sean la herramienta de publicación personal más popular.

Feeds

Un Feed es una función de un software especial que permite a los «lectores de feeds» acceder automáticamente a una web en busca de nuevos contenidos y, después, publicar en otro sitio las actualizaciones sobre ese nuevo contenido. Esto proporciona a los usuarios una forma de mantenerse al día con la información más reciente y actualizada publicada en diferentes sitios de blogs. Algunos feeds incluyen RSS (definido alternativamente como «resumen enriquecido del sitio» o «sindicación muy simple»), Atom o RDF. Dave Shea ha escrito un completo resumen sobre los feeds.

Sindicación

Un feed es una publicación de contenido legible para las máquinas (normalmente XML) que es actualizado regularmente. Muchos blogs publican un feed (normalmente RSS, pero también posiblemente Atom y RDF, etc., como se ha descrito anteriormente). Hay herramientas que se llaman a sí mismas «lectores de feeds». Lo que hacen es comprobar continuamente los blogs especificados para ver si han sido actualizados y, cuando los blogs son actualizados, muestran las nuevas entradas, y un enlace a ellas, con un extracto (o todo el contenido) de las entradas. Cada feed contiene elementos que se publican a lo largo del tiempo. Cuando se comprueba un feed, el lector de feeds realmente está buscando nuevos elementos. Los nuevos elementos son descubiertos y descargados automáticamente para que los puedas leer, de modo que no tienes que visitar todos los blogs en los que estás interesado. Todo lo que tienes que hacer con estos lectores de feed es añadir el enlace al feed RSS de todos los blogs que te interesen. El lector de feeds te informará cuando alguno de los blogs tenga nuevas entradas. La mayoría de los blogs tienen disponibles estos feeds de «sindicación» para que los usen sus lectores.

Gestionar los comentarios

Una de las características más emocionantes de las herramientas de blogs son los comentarios. Esta característica, altamente interactiva, permite a los usuarios comentar en las publicaciones de los artículos, enlazar a tus entradas y comentarlas y recomendarlas. Esto se conoce como trackbacks y pingbacks. También vamos a tratar cómo moderar y gestionar los comentarios y cómo manejar la molesta tendencia del «spam en los comentarios», cuando se publican comentarios no deseados en tu blog.

Trackbacks

Los trackbacks fueron desarrollados originalmente por SixApart, los creadores del paquete de blog MovableType. SixApart tiene una buena introducción a los trackbacks:

En pocas palabras, el trackback fue diseñado para proporcionar un método de avisos entre webs: es un método por el que la persona A le dice a la persona B: «Esto es algo en lo que puedes estar interesado». Para ello, la persona A envía un ping de trackback a la persona B.

Una mejor explicación es la siguiente:

  • La persona A escribe algo en su blog.
  • La persona B quiere comentar en el blog de la persona A, pero quiere que sus lectores vean lo que tiene que decir y que sean capaces de comentar en su propio blog.
  • La persona B publica en su propio blog y envía un trackback al blog de la persona A.
  • El blog de la persona A recibe el trackback y lo muestra como un comentario en la entrada original. Este comentario contiene un enlace a la entrada de la persona B.

La idea aquí es que se incorpore más gente a la conversación (tanto los lectores de la Persona A como los de la Persona B pueden seguir los enlaces a la entrada del otro) y que haya un nivel de autenticidad en los comentarios del trackback, porque se originaron en otro blog. Lamentablemente, no se realiza una verificación real del trackback entrante y, de hecho, puede incluso ser falsificado.

La mayoría de los trackbacks solo envían a la Persona A una pequeña parte (llamada «extracto») de lo que la Persona B tenía que decir. Esto está pensado para actuar como un «adelanto», permitiendo a la Persona A (y a sus lectores) ver algo de lo que la Persona B tenía que decir y animándoles a todos a hacer clic en el sitio de la Persona B para leer el resto (y, posiblemente, comentar).

El trackback de la Persona B al blog de la Persona A, se publica, generalmente, junto con todos los comentarios. Esto significa que la Persona A puede editar el contenido del trackback en su propio servidor, lo que supone que la idea de «autenticidad» no está realmente resuelta. (Nota: La persona A solo puede editar el contenido del trackback en su propio sitio. No puede editar la entrada en el sitio de la Persona B que ha enviado el trackback).

SixApart ha publicado una especificación oficial de trackback.

Pingbacks

Los pingbacks fueron diseñados para solucionar algunos de los problemas que la gente veía con los trackbacks. Es por eso por lo que la documentación oficial de los pingbacks se parece tanto a la descripción de un trackback:

Por ejemplo, Beatriz escribe un interesante artículo en su blog. Sofía lee el artículo de Beatriz y comenta sobre él, enlazando a la entrada original de Beatriz. Usando el pingback, el software de Sofía puede avisar automáticamente a Beatriz de que su entrada ha sido enlazada y, entonces, el software de Beatriz puede incluir esta información en su sitio.

El mejor modo de pensar en los pingbacks es como si fueran comentarios remotos:

  • La persona A publica algo en su blog.
  • La persona B publica en su propio blog, enlazando a la entrada de la persona A. Esto envía automáticamente un pingback a la persona A cuando ambas tienen blogs con la función de pingback activa.
  • El blog de la persona A recibe el pingback y, después, va automáticamente a la entrada de la persona B para confirmar que, de hecho, el pingback se ha originado allí.

El pingback, generalmente, se muestra en el blog de la persona A como un simple enlace a la entrada de la persona B. Comúnmente, se cree que los pingbacks no envían ningún contenido, como hacen los trackbacks. Esto no es correcto. Si recibes un pingback, verás un extracto de ese blog en la sección para editar comentarios de tu escritorio. El problema es que muy pocos temas muestran estos extractos de los pingbacks. Los temas por defecto de WordPress, por ejemplo, no muestran los extractos de los pingpacks.

De hecho, solo hay una diferencia significativa entre los pingbacks y los trackbacks: los pingbacks y los trackbacks usan tecnologías de comunicación drásticamente diferentes (XML-RPC y HTTP POST, respectivamente). Pero esa diferencia es importante, porque los trackbacks se han convertido en el objetivo de demasiado spam. El proceso de verificación automática introduce un nivel de autenticidad que hace más difícil la falsificación de un pingback.

Algunos creen que los trackbacks son superiores porque los lectores del blog de la persona A pueden, al menos, ver algo de lo que la persona B tiene que decir y, después, decidir si quieren leer más (y, por tanto, hacer clic en el blog de la persona B). Otros piensan que los pingbacks son superiores porque crean una conexión verificable entre las entradas.

Uso de los pingbacks y trackbacks

Los comentarios en los blogs suelen ser criticados por carecer de autoridad, ya que cualquiera puede publicar cualquier cosa usando el nombre que quiera: no hay un proceso de verificación para asegurar que la persona es quien dice ser. Los trackbacks y pingbacks tienen como objetivo proporcionar algún tipo de verificación a los comentarios de los blogs.

Para activar los trackbacks y pingbacks, en los ajustes de los comentarios de tu pantalla de administración, selecciona estos elementos en «Ajustes por defecto de las entradas»:

Intentar avisar a cualquier blog enlazado desde la entrada.

Permitir avisos de enlaces desde otros blogs (pingbacks y trackbacks) en las nuevas entradas.

Seleccionar una opción y no la otra no sería muy amistoso 😉

Una vez activados, los trackbacks y pingbacks de otros sitios aparecerán en tu pantalla de administración como los otros comentarios, pero en las páginas de tus entradas, aparecerán de acuerdo con el diseño de tu tema.

Una vez activados, los pingbacks se envían automáticamente cuando publicas tus entradas, no tienes que hacer nada. Para enviar trackbacks, tendrás que encontrar la URL de trackback en algún lugar de la página de la entrada a la que te estás vinculando. Si no puede encontrarla, intenta determinar si el sitio es compatible con pingbacks. Si lo es, no deberías enviar trackbacks también. Copia/pega la URL del trackback en el campo para enviar trackbacks en la pantalla de «Añadir nueva» entrada. Si no ves este campo, ve a las opciones de pantalla y selecciona la opción «Enviar trackbacks». Ten en cuenta que al seleccionar esta opción no se envían trackbacks, solo se muestra el campo «Enviar trackbacks». Cuando publiques tu entrada, los trackbacks se enviarán a las URL que hayas pegado en el campo. Este campo también mostrará el estado de los trackbacks y pingbacks en la pantalla de edición de la entrada.

Si hay alguien que quiere enviar un trackback a tu blog WordPress porque su software de blog no es compatible con pingbacks, la URL de tu trackback que debería insertar en su pantalla de edición de la entrada es el enlace permanente de tu entrada del blog con «trackback/» añadido al final. Si su software es compatible con pingbacks, no tiene que hacer nada, el proceso es automático.

Moderación de los comentarios

La moderación de los comentarios es una característica que permite al propietario y autor de la web supervisar y controlar los comentarios en los diferentes artículos publicados y puede ayudar a combatir el spam en los comentarios. Te permite moderar los comentarios y borrar los comentarios no deseados, aprobar comentarios interesantes y tomar otras decisiones sobre los comentarios.

Spam en los comentarios

El spam en los comentarios se refiere a comentarios inútiles (o trackbacks o pingbacks) publicados en un blog. Suelen ser irrelevantes para el valor contextual de las entradas. Pueden contener uno o más enlaces a otras webs o dominios. Los spammers usan el spam en los comentarios como medio para obtener en Google una clasificación de página más alta para sus dominios, de forma que pueden vender posteriormente esos dominios a un precio más alto o para obtener un posicionamiento más alto de una web existente en los resultados de búsqueda.

Los spammers son insistentes; debido a que puede haber mucho dinero involucrado, trabajan duro en su «trabajo». Incluso crean herramientas automatizadas (robots) para enviar rápidamente su spam a los mismos o múltiples blogs. Muchos blogueros, especialmente los principiantes, a veces se sienten abrumados por el spam en los comentarios.

Sin embargo, hay soluciones para evitar el spam en los comentarios. WordPress incluye muchas herramientas para combatir el spam en los comentarios. Con un pequeño esfuerzo inicial, se puede gestionar el spam en los comentarios y, ciertamente, no hay razón para dejar de bloguear.

Enlaces permanentes «bonitos»

Los enlaces permanentes son las URL permanentes a tus entradas individuales del blog, así como a las categorías y a otras listas de publicaciones del blog. Un enlace permanente es lo que otro bloguero usará para hacer referencia a tu artículo (o sección) o cómo puedes enviar en un mensaje de correo electrónico un enlace a tu historia. Ya que otros pueden enlazar a tus entradas individuales, la URL de esos artículos no debería cambiar. Los enlaces permanentes están pensados para ser permanentes (válidos durante mucho tiempo).

Los enlaces permanentes «bonitos» son la idea de que las URL son visibles frecuentemente para las personas que hacen clic en ellas y, por tanto, deberían ser creadas de tal forma que tengan sentido y no estar llenas de parámetros incomprensibles. Los mejores enlaces permanentes son los «hackeables», es decir, aquellos en los que un usuario puede modificar el texto del enlace en su navegador para navegar hasta otra sección o listado del blog. Por ejemplo, así es como podría verse el enlace permanente a una historia en una instalación por defecto de WordPress:

/index.php?p=423

¿Cómo puede saber un usuario qué representa la letra «p»? ¿De dónde ha salido el número «423»?

En cambio, aquí está un enlace permanente «bonito» bien estructurado, que podría enlazar con el mismo artículo, una vez que la instalación está configurada para modificar los enlaces permanentes:

/archivos/2019/11/28/mi-comida-preferida/

Uno puede adivinar fácilmente que el enlace permanente incluye la fecha de publicación y el título con solo mirar la URL. Uno también puede suponer que, al hackear la URL para que sea «/archivos/2019/11/», se obtendrá una lista de todas las entradas de noviembre de 2019 (muy guay). Para más información sobre los posibles patrones de los enlaces permanentes, consulta el artículo sobre el uso de los enlaces permanentes.

Bloguear por correo electrónico

Algunas herramientas de blogs ofrecen la posibilidad de enviar tus entradas por correo electrónico directamente a tu blog, todo ello sin interacción directa con la interfaz de la herramienta de blogs. WordPress ofrece esta genial característica. Usando el correo electrónico, ahora puedes enviar el contenido de tu entrada a una dirección de correo electrónico predeterminada y ¡voilá! ¡Tu entrada ha sido publicada!

Slugs de las entradas

Si estás usando enlaces permanentes bonitos, el slug es el título de tu entrada dentro del enlace. El software de la herramienta de blogs puede simplificar o acortar tu título en un formato más apropiado para su uso como enlace. Un título como «La vida doméstica» puede ser transformado en «la-vida-domestica». En WordPress, puedes cambiar el slug de la entrada por otra cosa, como por ejemplo «la-vida-en-el-hogar», que suena mejor que ser domesticado por la vida.

Extractos

Los extractos son resúmenes concisos de las entradas de tu blog y las herramientas de blogs pueden gestionarlos de varias formas. En WordPress, los extractos pueden ser escritos específicamente para resumir la entrada o generados automáticamente usando los primeros párrafos de una entrada o usando el texto de la entrada hasta un punto específico que tú defines.

Plugins

Los plugins son fantásticos fragmentos de scripts de programación que añaden funcionalidad adicional a tu blog. Suelen ser funciones que mejoran las características ya disponibles o que las añaden a tu sitio.

WordPress ofrece formas simples y fáciles para añadirlos. En la pantalla de administración, hay una pantalla de plugins. Desde esta pantalla, puedes buscar, instalar y activar fácilmente los plugins.

Lo básico – Unos cuantos consejos sobre los blogs

Empezar un nuevo blog es difícil y esto puede desanimar a mucha gente. Algunos pueden tener un buen comienzo, pero desanimarse rápidamente debido a la falta de comentarios o visitas. Tú quieres destacar entre esta multitud de millones de blogueros, quieres ser uno de los pocos cientos de miles de blogs que realmente se visitan. Aquí tienes algunos sencillos consejos para ayudarte en tu camino hacia el dominio de los blogs:

  1. Publica regularmente, pero no publiques si no tienes nada que merezca ser publicado.
  2. Cíñete a solo unos pocos temas específicos sobre los que hablar.
  3. No coloques enlaces de «Suscríbete» y «Vótame» por toda la portada hasta que no tengas gente a la que le guste tu blog lo suficiente como para ignorarlos (suelen estar en camino).
  4. Si es posible, usa un tema limpio y sencillo.
  5. Disfruta, bloguea por diversión, comenta en los blogs de otras personas (ya que, normalmente, te devolverán la visita).
  6. Diviértete blogueando y recuerda que ¡no hay reglas sobre lo que publicas en tu blog!